В сфере автоперевозок под трансфером понимается целый комплекс услуг, когда перевозчик не только предоставляет клиенту транспорт с водителем для перемещения из одного пункта в другой, но и обеспечивает его встречу, сопровождение и проводы.

Существует два варианта происхождения термина «трансфер». Принято считать, что термин, применяющийся в транспортной отрасли, происходит от английского «to transfer» (перемещать). В другие отрасли (например, в банковскую) это слово, также означающее перемещение чего-либо, вошло из французского языка и обычно пишется как «трансферт».

Чаще всего трансфер заказывают для поездок к месту отдыха (курорт, санатории), к местам пересадки на другой транспорт (аэропорты, порты, вокзалы) или в обратном направлении к конечному месту назначения.

Развитие такой услуги на рынке пассажирских перевозок было обусловлено потребностью в ней со стороны топ-менеджеров среднего и крупного бизнеса. В самом деле, не будет же президент солидной корпорации, прибыв с деловым визитом к своим партнерам, бегать в аэропорту по стоянке такси в поисках свободной машины. Встречающая сторона должна обеспечить ему прием на высоком уровне, и если ее собственных возможностей для этого недостаточно, то услуга трансфера в таком случае просто необходима.

Можно говорить о том, что наиболее востребованным видом трансфера является трансфер в аэропорт и из него. При этом в услугу, помимо стандартного автомобиля с водителем и сопровождающими, могут быть добавлены и другие опции, например, экскурсионная поездка по городу с гидом. Виды транспорта могут варьироваться от легковых автомобилей разных классов до минивэнов и автобусов в том случае, если нужно встретить крупную делегацию. Стоит отметить, что услуги трансфера могут оказывать как транспортные организации, так и солидные турфирмы.

Также термин «трансфер/трансферт» широко применяется в самых разных отраслях. В банковских операциях он означает перевод средств с одного счета на другой, в инновационной экономике — передачу технологий, в спорте — переход спортсменов из одной команды в другую.